João Bernardo « Nino » Vieira est né le 27 avril 1939 au Bissau et est actuellement président de la Guinée-Bissau depuis le 1 er octobre 2005.
Électricien de formation, Vieira a rejoint le Parti Africain pour l'Indépendance de la Guinée et du Cap Verde (PAIGC) d'Amilcar Cabral en 1960 et a joué un rôle majeur dans la guerre de "guérilleros" du pays contre la règle coloniale portugaise. Pendant que la guerre s'intensifiait, il a démontré beaucoup de compétence en tant que chef militaire et a rapidement grimpé les échelons. Vieira était connu de ses camarades comme « Nino » qui est resté son nom de guerre durant la lutte.
À l'issue des élections pour le conseil régional qui se sont tenues fin 1972 dans les secteurs sous commande du PAIGC, qui devait mener à la formation d'une assemblée constitutive, Vieira fut nommé président national de l'assemblée du peuple. Le 28 septembre 1978, il a été nommé premier ministre de la Guinée-Bissau.
En 1984, une nouvelle constitution était approuvée et a ramené le pays à la règle civile. La Guinée-Bissau, comme le reste de l'Afrique subdésertique s'est tournée vers la démocratie multipartite au début des années 90. L'interdiction des partis politiques a été levée en 1991 et des élections ont été tenues en 1994.
Au premier tour de l’élection présidentielle, tenu le 3 juillet, Vieira a reçu 46,20% des voix contre sept autres candidats. Il a terminé premier, mais sans gagner la majorité prévue, ce qui a mené à un deuxième tour de vote le 7 août. Il y a reçu 52,02% des voix contre 47,98% pour Kumba Yalá, un ancien conférencier de philosophie et candidat du Parti Social de Renouvellement (PRS). Les observateurs internationaux des élections ont considéré les deux tours de votes généralement libres et valables. Vieira a donc été proclamé premier président démocratiquement élu de la Guinée-Bissau le 29 septembre 1994.
Après une tentative échouée de coup d'État contre le gouvernement en juin 1998, le pays est tombé dans une brève mais violente guerre civile entre les forces fidèles à Vieira et ceux fidèles au chef rebel Ansumane Mané. Les rebelles prennent finalement le gouvernement de João Vieira le 7 mai 1999. Il a cherché le refuge dans l'ambassade portugaise et plus tard est entré en exil au Portugal.
En avril 2005, presque deux ans après qu'un autre coup militaire ait renversé le gouvernement du Président Kumba Yalá, Vieira est revenu à la maison pour contester les élections prochaines.
En dépit d'une interdiction faite aux anciens dirigeants de contester le scrutin, il a été blanchi par la Cour Suprême en mai 2005 pour pouvoir se présenter contre Yalá.
Selon les résultats officiels, Vieira a terminé deuxième au cours de l'élection du 19 juin, derrière Malam Bacai Sanhá, et a ainsi participé au deuxième tour. Il a officiellement défait Sanhá dans le scrutin du 24 juillet et est entré en fonction le 1 octobre 2005.
Le 31 octobre 2005, Vieira a annoncé la dissolution du gouvernement dirigé par son premier ministre rival Carlos Gomes Junior, citant la nécessité de maintenir la stabilité et l'unité nationale. (source wikipedia)